סכין גילוח בעל להב אחד יכול לגלח רק את מה שגלוי על פני שטח העור. סכין גילוח בעל חמישה להבים יכול לעשות הרבה יותר מכך.
הלהב הראשון מתחיל את העבודה. הוא חותך את השערה, ותוך כדי כך, מרים אותה בעדינות מן העור. לפני שהשערה מספיקה לחזור למקומה, מגיע הלהב הבא וחותך אותה עוד יותר.
תהליך זה, שנקרא 'הִיסְטֵרֵזִיס', התגלה בסוף שנות ה-60 של המאה ה-20, כאשר Gillette פיתחה את סכין הגילוח מרובה הלהבים הראשון שלה, Gillette Contour (המוכר גם בשם Gillette Atra).